Meer dan twee jaar lang hadden we onszelf voor de kop geslagen met de gedachte om naar Lissabon te verhuizen. Aan de ene kant hadden we in Berlijn familie, vrienden en een redelijk geregeld leven in een land waar we de taal en cultuur kenden. Aan de andere kant charmeerde Lissabon ons zodanig dat we er elk jaar overwinterden. Waarom dat?
Dit uitzicht op de zonsopgang in Lissabon is genomen vanaf ons balkon. En als je naar de gebouwen op de voorgrond kijkt, kun je waarschijnlijk wel raden dat ons appartement met uitzicht op Lissabon of de oceaan niet het enige is. Dit betekent dat het vinden van een goed geprijsd appartement in deze stad voor ons veel gemakkelijker was. En Berlijn… nou ja, Berlijn is plat, dus het is zeldzaam om een appartement te vinden waar de ramen niet uitkijken op andere gebouwen. We kunnen niet eens uitleggen waarom het uitzicht vanuit het raam zo belangrijk voor ons is. Misschien is het het gevoel van vrijheid dat we krijgen elke keer als we een zonsopgang (of zonsondergang) als deze boven de stad zien.
Lissabon staat ook bekend als de “Witte Stad”. Omdat het aan een rivier ligt, verspreidt het zonlicht zich en verlicht het de gebouwen met een bijna “hemelse” gloed. We geven toe dat de zon voor ons een belangrijke reden is om Berlijn in de winter te ontvluchten. We zijn allebei gevoelig voor licht, of liever gezegd het gebrek eraan. We hebben in de loop der jaren gemerkt dat als we 30 dagen geen zon zien, we somber en depressief worden. Het ergste van alles was dat we niet alleen waren – in de winter kunnen zelfs Duitse oude vrouwtjes op straat zonder reden naar je schreeuwen.
Ten derde – en dit is waarschijnlijk de belangrijkste reden. De mensen. Portugese mensen zijn geweldig, warm, geduldig, lief en zorgzaam voor elkaar (en dit zijn waarschijnlijk toch niet genoeg bijnamen om dit volk te beschrijven). Ook al zijn we buitenlanders en spreken we nog niet vloeiend Portugees, toch hebben ze ons verwelkomd alsof we geen “vreemden” waren. Trouwens, in de meer dan twee jaar dat we in Lissabon wonen, hebben we misschien maar twee keer een chagrijnige Portugees ontmoet (en we hebben er heel wat ontmoet).
Dit zijn slechts drie van de vele redenen waarom we alles hebben laten vallen en naar Portugal zijn verhuisd. Natuurlijk kennen we ook de nadelen van het wonen in Lissabon. Maar die zijn niet zo overheersend dat we spijt hebben van onze verhuizing. Van onze Portugese vrienden hebben we ook een aantal belangrijke houdingen en een bepaald gezegde geleerd. Als er iets gebeurt wat ons niet bevalt, zeggen we gewoon “het is wat het is”. En in plaats van emotioneel ergens tegen te vechten, zoeken we naar een oplossing of gaan we gewoon uit eten met vrienden en gaat het leven verder.
