On a gardé le plaisir de gravir l'Acropole pour la fin, comme la cerise sur le gâteau. L'entrée de cette cité antique était pour nous presque à deux pas. La seule chose qui nous a empêchés de nous y précipiter dès notre arrivée à Athènes, c'est qu'on voulait attendre une journée bien ensoleillée.
On était bien préparés et on connaissait déjà bien le Parthénon après avoir regardé un documentaire de la BBC sur les curiosités de ce lieu ainsi que sur l'histoire de sa rénovation, qui remonte à 1975 (les chantiers sont toujours là).
Au sommet de l'Acropole
Imagine un endroit où tu peux voir tous les symboles de l'Antiquité réunis en un seul lieu, une époque dont tu ne pouvais lire que dans les livres d'histoire. Ils étaient tous là : le théâtre de Dionysos, le Parthénon, le temple d'Athéna Niké, l'Érechthéion et l'Odéon d'Hérode Atticus, qui est l'une des plus belles scènes de théâtre que j'aie jamais vues. Les remparts antiques offraient un décor époustouflant au théâtre, qui accueille aujourd'hui divers spectacles.
Si jamais tu prévois de te rendre à l'Acropole, voici un conseil : ne monte pas tout de suite au sommet, promène-toi d'abord dans les environs. On voulait profiter petit à petit de tout ce que cet endroit avait à offrir en admirant d'abord le panorama de la ville. La vue est tout simplement époustouflante : tu peux voir l'architecture moderne, méticuleusement planifiée, se dresser au milieu des temples antiques. Du haut de la colline, on aperçoit clairement le Lycabette, qui semble jaillir du cœur de la ville, tel un volcan éternellement vert.
Conseil de Nico : si tu veux prendre des photos là-bas, emporte tous les objectifs que tu as. Il était content d'avoir tout son matériel, du 14 au 200 mm, et aurait même aimé avoir un objectif de 400 mm.
La vue depuis l'Acropole était agrémentée par la musique grecque jouée quelque part par des artistes de rue. On y était en janvier, le soleil brillait, il faisait agréablement chaud et il n'y avait pas autant de monde qu'on le pensait. S'il neige, s'il pleut ou s'il fait simplement froid chez toi en hiver, on te recommande vivement d'aller découvrir les incroyables trésors culturels qu'Athènes et l'Acropole ont à offrir.
Parthénon
À l'Acropole, c'est le Parthénon qui a retenu toute notre attention, et nous y sommes arrivés à la fin de notre promenade. À l'origine, le Parthénon était un temple dédié à Athéna, la protectrice de la ville et la déesse grecque de la sagesse, de l'artisanat et de la « guerre juste ». C'est impressionnant quand on pense qu'il y a près de 2 500 ans, les gens savaient déjà comment ériger un édifice aussi parfait et durable sans même avoir recours au ciment.
Le Parthénon a été construit au Ve siècle avant J.-C. Au départ, c'était un temple, puis un trésor, et ensuite une église chrétienne. Pendant la conquête ottomane, il a même servi de mosquée, puis, au XVIIe siècle, de dépôt de poudre à canon. C'est un peu ironique de penser à toutes ces utilisations, parfois si différentes, qu'a pu avoir ce bâtiment. Et maintenant, dans ce contexte, quand on pense que son nom d'origine vient d'un mot grec qui signifie « appartement d'une femme célibataire ».
Ce qui nous a aussi intéressés au Parthénon, c'est cette série d'illusions d'optique censées donner au temple une apparence plus solide et visuellement parfaite. Par exemple, l'astuce qui consiste à courber les colonnes doriques pour que l'ensemble du bâtiment paraisse droit, ou le fait que les colonnes extérieures soient plus larges pour donner une impression de solidité. Malheureusement, le bâtiment n'est pas encore entièrement restauré, ce qui rendait difficile de le photographier sans chantiers.
Cela dit, comme on l'a déjà mentionné, ces astuces optiques témoignent du génie des architectes de l'Antiquité et continuent aujourd'hui encore d'émerveiller des milliers de touristes. Il existe de nombreuses études sur l'histoire et les secrets du Parthénon. On a trouvé particulièrement intéressant le documentaire de National Geographic : https://www.youtube.com/watch?v=c1r2CCgQGSE
Ce que représente l'Acropole
On pourrait dire qu’on trouve des ruines antiques partout en Europe. On pourrait même dire que l’architecture ancienne n’est qu’un ensemble de pierres impressionnantes. Cependant, l’Acropole incarne une idée bien précise : la démocratie. On pourrait même dire que c’est là que la démocratie moderne et la culture occidentale ont vu le jour. En tant que grands fans de l’Union européenne, on se devait de visiter cet endroit pour notre première étape de l’année dans le cadre de notre projet de photographie des capitales de l’UE, et on a été ravis de cette expérience.
