On a l'habitude d'appeler ce palais de Varsovie « le palais présidentiel », mais il n'est la résidence des présidents polonais que depuis 1994. Ce palais, le plus grand de Varsovie, a également porté les noms suivants : palais Koniecpolski, palais Radziwill, palais Lubomirski, palais Namiestnikowski et palais du Conseil des ministres.
La noblesse polonaise
La construction de ce bâtiment de style baroque a commencé sur ordre du grand hetman de la Couronne Stanisław Koniecpolski en 1643. Après sa mort, le palais est passé de main en main entre les représentants de la noblesse polonaise. C'était un lieu de rassemblements publics, de festins, de bals, de représentations théâtrales et d'opéra. C'est ici qu'ont eu lieu les réunions de la délégation chargée de préparer le traité sur le premier partage de la Pologne. Pendant l'insurrection de Kościuszko, un hôpital militaire y fut installé, et le 24 février 1818, le premier concert public de Frédéric Chopin, qui n'avait alors que 8 ans, y eut lieu.
Au début du XIXe siècle, le palais a été racheté par le gouvernement du Royaume de Pologne et reconstruit dans un style classique (ce style prévaut encore aujourd’hui). Étonnamment, le palais a survécu à la Seconde Guerre mondiale sans être trop endommagé. Par contre, la statue du prince Jozef Poniatowski a souffert pendant cette période, et c'est seulement en 1965 qu'une copie a été placée devant le bâtiment. C'est ici qu'ont eu lieu les négociations de la Table ronde, à la suite desquelles la Pologne a retrouvé son indépendance démocratique.
Il est impossible de résumer l'histoire du Palais présidentiel : son importance et ses fonctions ont été si déterminantes pour la Pologne qu'on ne peut que te renvoyer à une lecture plus approfondie de l'histoire de ce bâtiment. C'est ici qu'ont eu lieu certains des événements culturels les plus marquants pour la nation. C'est également ici que la Pologne a perdu puis retrouvé son indépendance.
