Langkawilla sijaitsevan Kilim Geoforest Parkin kiertoajelumme osana oli kotkien ruokinta. Vaikka suosittelen ehdottomasti kierrosta puistossa yleensä, minulla on ristiriitaisia mielipiteitä kotkien ruokintaosuudesta.
Kotkat ovat villieläimiä; vierailimme niiden luontaisessa elinympäristössä, emme eläintarhassa. Ruokinta toimi siten, että matkanjohtajalla oli pieni ämpäri ruokaa ja hän heitti sen veteen. Onneksi vain opas teki näin; matkan osanottajat eivät saaneet heittää ruokaa. Ruokaa nähdessään monet kotkat alkoivat kiertää ja “metsästää” saalista. Saimme todistaa tätä noin 2 minuutin ajan.
Toistaiseksi kaikki on hyvin, ja sitä oli kaunis katsella, koska se oli minulle uutta. Harkitsin asiaa, kun näin – 5 minuuttia meidän jälkeemme – seuraavan veneen tekevän samaa. Jos kotkia ruokitaan muutaman minuutin välein, niistä tulee enemmänkin eläintarhan eläimiä – vaikka ne ovatkin luonnollisessa elinympäristössään.
Joka tapauksessa, kun jatkoimme kierrosta, huomasin jotain. Kotkat, jotka kiersivät retkiveneemme ympärillä, olivat kaikki olleet suhteellisen pieniä ja punaruskeita. Nyt puissa näin kaksi paljon suurempaa lajin edustajaa. Oppaamme huomautti, että nämä ovat merikotkia.
Merikotka kasvaa jopa 85 cm korkeaksi ja sen siipiväli on jopa 220 cm. Nämä kaksi vain tarkkailivat tapahtumaa sivusta, mutta eivät osallistuneet siihen. Ainoastaan paljon pienemmät brahminleijat tarttuivat oppaamme veteen heittämiin puraisuihin.
