Burj Khalifa (entinen Burj Dubai) Dubain keskustassa on maailman korkein rakennus. Antenni mukaan lukien pilvenpiirtäjä on 829,8 metriä pitkä. Burj Khalifaan liittyy paljon jännittäviä faktoja ja kiistoja. Katsotaanpa muutamia niistä.
Kun pilvenpiirtäjän rakennustyöt aloitettiin vuonna 2004, sen ensimmäinen nimi oli Burj Dubai. Kehittäjä Emaar joutui kuitenkin maksukykyongelmiin maailmanlaajuisen rahoituskriisin (2007-2008) vuoksi. Sheikki Khalifa – Yhdistyneiden arabiemiirikuntien silloinen hallitsija – auttoi häntä ja kattoi tarvittavat rakennuskustannukset. Tämän avun kunniaksi pilvenpiirtäjän nimi muutettiin Burj Khalifaksi.
Joidenkin lähteiden mukaan osa Burj Khalifan rakenneteräksestä on peräisin Itä-Berliinin tasavallan palatsista (Itä-Saksan entinen parlamentti). Tämän pilvenpiirtäjän rakentamisen tilasi Skidmore. Owings & Merill – yritys, joka suunnitteli maailman edellisen korkeimman tornin, Chicagon Sears Towerin. Suunnittelussa on kuitenkin tarkoitus ottaa mallia perinteisistä Arabiemiraattien rakennuksista, kuten Samarran moskeijasta.
Burj Khalifa oli merkittävä investointi Dubaihin ja uuden aikakauden alku emiraatille. Kuten eräs Dubaissa asuva ystävämme kuvaili, Burj Khalifan rakentaminen oli viisas liike matkailun kannalta. Ennen Emaarin investointeja Emiraatin talous perustui pääasiassa öljyntuotantoon. Tämän lisäksi Dubain merisatama ja kansainvälinen lentokenttä olivat maailmanlaajuisesti merkittäviä. Asettaakseen Dubain maailman matkailukartalle sheikki Mohammed bin Rashid Al Maktoum halusi kuitenkin luoda jotain sensaatiomaista, joka on jokaisen matkailijan vierailun arvoinen. Jopa se, joka vain vaihtaa koneeseen Dubaissa ja jolla on muutama tunti aikaa tutustua kaupunkiin.
Sijoitus toimi, ja nykyään Dubai on yksi maailman matkakohteista, joita kutsutaan “pakolliseksi vierailukohteeksi”. Tosin Burj Khalifa itsessään tuottaa suunnilleen yhtä paljon voittoa kuin se maksaa. Ympäröivät asuinrakennukset ja ostoskeskus ovat kuitenkin hyvin kannattavia.
Tässä kuvassa Burj Khalifa on epäilemättä keskeisellä sijalla. Se on niin hallitseva rakennelma, että koko Dubain keskusta näyttää vain taustalta tälle pilvenpiirtäjälle. Tai etualalle, joka vain täydentää maailman korkeimman rakennuksen mahtavuutta. Kuten tämä tekojärvi, jossa on värikkäitä kukkia.
