Paikka, joka ei teeskentele olevansa mitään, esimerkiksi “siisti länsimainen suurkaupunki”, houkutellakseen turisteja. Se on sellainen kuin se on – pieni, viihtyisä pääkaupunki, jonka asukkaat ovat ystävällisiä ja lämminsydämisiä, koska he ovat sellaisia, eivätkä siksi, että olet ulkopuolinen.
Eivätkä “turistipaikat” ole parasta, mitä Podgorica voi tarjota. Tässä paikassa on jotain melankolista kauneutta, jonka voi havaita vain kulkemalla kaduilla hiljaisuudessa, eikä äänekkäiden ihmisjoukkojen häiritsemänä.
Podgorica (“pienen kukkulan alla”)
Kun päätimme viettää uudenvuodenaattoa 2017 ystäviemme kanssa Montenegron pääkaupungissa Podgoricassa, minun on myönnettävä, että olin hieman skeptinen. Ensimmäinen ajatukseni oli, että “kun otetaan huomioon kaupungin koko (220 tuhatta asukasta), olemme valmiita kiertelemään nähtävyyksiä vain muutamassa tunnissa”. Toinen ajatus oli (onneksi) optimistisempi: “mutta siinä tapauksessa meillä on enemmän aikaa maistaa Montenegron viiniä”.
Kun saavuimme Podgoricaan varhain iltapäivällä, se oli meille valtava muutos verrattuna kotiimme Berliinissä. Ensinnäkin oli aurinkoista (on epätavallista nähdä auringonvaloa Berliinissä talvella). Toiseksi kaupungissa ei ollut kiire. Näimme vain vähän ohikulkijoita viihtyisillä kaduilla.
Suurin osa kaupoista oli tuohon aikaan kiinni, lukuun ottamatta kahviloita ja joitakin viinakauppoja (joissa kävimme ostamassa paikallisia juomia). Kauppatorilla rakennettiin konserttilavaa seuraavana päivänä pidettävää uudenvuodenjuhlaa varten. Lapset roiskivat suihkulähteestä virtaavaa vettä, ja koleasta lämpötilasta huolimatta betonikaduilla kasvoi vihreitä palmuja. Nopeatempoisen Berliinin jälkeen nämä kohtaukset tuntuivat tapahtuvan lähes hidastettuna.
Lyhyen kävelyn jälkeen löysimme kahvilan, joka näytti lupaavalta. Vaikka tilaa ei ollut tarpeeksi 7 hengen ryhmälle, tarjoilijat siirtivät pöytiä, jotta saimme istua yhdessä – hyvä ensivaikutelma. Toinen hyvä vaikutelma oli ruoka – annoksia oli lähes mahdoton syödä yhdellä istumalla, ja kaikki oli kohtuuhintaista. Kahvila oli täynnä ihmisiä, ja baaritiskin yläpuolella olevasta televisiosta soi moderni balkanilainen musiikki.
Kuten myöhemmin huomasimme, tällainen elektroninen musiikki oli ainutlaatuista tällä alueella. Lähes jokaisessa baarissa ja ravintolassa, jonka läpi kuljimme, oli ainakin yksi televisio, josta saattoi katsella videoleikkeitä, joissa kaikki kauniit, joskus puolialastomat naiset tanssivat modernin sähkömusiikin tahtiin, joskus sekoitettuna kansanmusiikin ääniin.
Yhdistelmää on vaikea kuvailla, ellet ole kuullut sitä itse. Vaikka feminismini protestoi päässäni (“miksi naisten pitää olla alasti?”), niissä äänissä, jotka seurasivat meitä kaikkialle, oli jotain viehättävää. En ole missään aiemmin voinut havaita, että kansainvälinen musiikki on niin vähäistä ja että keskitytään paikallisiin bändeihin.
Jos pidät balkanilaisesta keittiöstä etkä ole kasvissyöjä, Podgorica on paratiisi. Yleisimmät maistamamme liharuoat olivat Ćevapi, Pljeskavica (paikallinen hampurilainen) ja Ražnjići, joita saa monista ravintoloista, mutta myös katuruokana. Ruokalistalla oli periaatteessa kaikki, missä oli lihaa. Tämän lisäksi löysimme myös toisen muunnelman “juustosta päällä” – Njeguški sir – öljyssä säilytetty juusto. Nämä ruoat sopivat hyvin montenegrolaisen valko- ja punaviinin kanssa, joka on peräisin Vranac-rypäleestä – muinaisesta Makedonialle, Serbialle ja Montenegrolle tyypillisestä rypäleestä, jota viljellään pääasiassa Montenegrossa Podgorican ympäristössä.
Meillä oli kaksi päivää aikaa kiertää. Kirkkaan sinisen taivaan ansiosta näimme kaupungin yläpuolella sijaitsevan Gorican kukkulan (josta kaupunki sai nimensä). Voit tehdä omat johtopäätöksesi Montenegron nimestä (“musta vuori”), sillä pääkaupunki sijaitsee itse asiassa tasaisella alueella. Podgoricaa ympäröi kaksi jokea: Morača ja Ribnica. Ensimmäinen ulottuu laaksoon kaupungin keskellä, ja oli miellyttävä kokemus kävellä sen turkoosinvihreää vettä pitkin, joka erottui rannan valkoisista kivistä.
Arkkitehtuuri
Podgorican arkkitehtuuria ei myöskään ole helppo kuvailla. Sitä leimaavat vaihtuvat järjestelmät. Kaupungin vanhin osa ei ole samanlainen kuin muissa kaupungeissa. Se on lähes puhdas asuinalue, jossa on vanhoja taloja ja kapeita katuja. Ottomaanien valtakunnan aika jätti myös jälkensä tähän paikkaan – löysimme sieltä kaksi moskeijaa ja viehättävän kellotornin. Meille oli niin erilainen kokemus verrata sitä paikkaan, jossa asuimme Nova Varošissa (“uusi kaupunki”), jossa kadut olivat yhtä leveitä kuin muissa Euroopan kaupungeissa.
Toisen maailmansodan aikana Podgorica melkein hävitettiin maan tasalle ja rakennettiin Jugoslavian kaupungiksi kommunistisessa blokissa (kaupungin nimi oli silloin “Titograd” – Jugoslavian presidentin Josif Brod Titon nimissä). Nämä kerrostalot olivat tyypillisiä tuolle ajalle, ja ne oli maalattu monin paikoin kirkkain värein, mikä antoi kaupungille eloisamman ilmeen. 90-luvulta lähtien alkoi kaupunkivallankumous, ja uusia teräs- ja lasirakennuksia rakennettiin. Tällöin rakennettiin myös Millennium-silta ja ortodoksinen Hristovog Vaskrsenjan kirkko, joista tuli nyky-Podgorican tärkeimmät maamerkit.
Toinen esimerkki tästä teräs- ja lasitrendistä Podgoricassa on George Washington -katu, joka on ehdoton vierailukohde ainutlaatuisen kokemuksen saamiseksi. Nico ja minä kävimme siellä päivällä ja olimme ainoat ihmiset, jotka kulkivat ylellisten mutta tyhjien liikkeiden, kuten Emporio Armanin ja Max Maran, ohi. Kaiuttimista soi amerikkalaisten joululaulujen soittolista, joka tuntui alkavan heti, kun lähestyimme rakennuksia. Sitten yhtäkkiä, muutaman askeleen päässä tältä kadulta, meitä ympäröivät ihmiset, jotka kävelivät hitaasti ympäröiviin toimistorakennuksiin tai suosikkiravintolaan.
Näin voisin tiivistää kokemukseni Podgoricasta: kaupunki, joka on ainutlaatuinen ja luottavainen kulttuurinsa suhteen, jossa paikallinen musiikki, ruoka ja aito ystävällisyys syrjäyttävät laajalle levinneen länsimaisen popkulttuurin. Tämä ei tarkoita sitä, että meillä olisi ollut kulttuurishokki, sillä tässä paikassa on paljon eurooppalaista. Voit myös tuntea olosi turvalliseksi ja viihtyisäksi kaupungin kaikissa osissa. Tarkoitan sitä, että heidän omien perinteidensä luottamus ja ylistys levisi niin paljon nykyajan todellisuuteen, että siitä tuli kiinteä osa sitä. Nämä perinteet eivät ole vain historiallisia, kuten monissa länsimaissa, vaan ne elävät ja kehittyvät uusiin muotoihin, jotka mukautuvat ympäröivään nykymaailmaan.
