Firenze Ponte Vecchio ehk “Vana sild” oli tõenäoliselt üks esimesi Arno jõge ületavaid sildu. Selle ajalugu ei ole seega sirgjooneline. See hävitati 1345. aastal ja ehitati uuesti üles. Teise maailmasõja ajal oli see ainus sild üle Arno jõe selles piirkonnas, mida põgenevad sakslased ei lammutanud (kas see oli strateegia või oli neil kahju?). Nüüd on see üks Toscana ikoonidest. Millisele mõjule võlgneb see sild oma praeguse iseloomu?
Ilmselt ehitati esimene sild sellesse kohta umbes 966. aastal. Kuid see hävitati ja ehitati uuesti üles 14. sajandil. Ponte Vecchio võlgneb oma sümmeetrilise iseloomu dominiiklaste ordu arhitektidele. Mõned ajaloolased seostavad ehitust dominikaanlaste armastusega proportsioonide ja numbrite vastu.
Alguses oli Firenze Ponte Vecchio’l kaitsev funktsioon. Aja jooksul hakkasid sillal asuvad hooned siiski teenima kaupmehi, kes muutsid varasemad kaitseruumid kauplemisruumideks. Need kaupmehed müüsid peamiselt kala ja muid üsna ebameeldiva lõhnaga kaupu. Kuni 1593. aastani, mil Ferdinand I (lõhnast tüdinedes) kuulutas, et Ponte Vechio jõe ääres tohivad kaubelda ainult kulla- ja juveelikaupmehed. Sellest ajast alates hakkas sild omandama oma praegust iseloomu. Kauplused ehitati ümber nende uue funktsiooni jaoks. Juveelitöökojad olid kujundatud nii, et need sarnanesid väärtasjadele mõeldud kirstudele.
Firenze Ponte Vecchio kaupmehe ja juveeliäri iseloomu saab kõige paremini tunda pärast õhtuhämarust – või veelgi parem – enne päikesetõusu. Juveelipoed on valgustatud laternate kuldses valguses ja väljapanekute puidust elemendid meenutavad Firenze kunagist hiilgust.
