Είναι δύσκολο να γράψει κανείς για την Κύπρο χωρίς να προκαλέσει πολωμένα συναισθήματα ή αντιδράσεις από πολλούς Ευρωπαίους, ιδίως Κύπριους. Η πρωτεύουσα, η Λευκωσία, μοιράζεται ακόμη και σήμερα μεταξύ Ελληνοκυπρίων και Τουρκοκυπρίων και δεν φαίνεται ότι τα δύο αυτά μέρη θα μπορούσαν να επανενωθούν σύντομα.
Ο Νίκο, ως γνήσιος Βερολινέζος, γοητεύτηκε από την πιθανότητα οι πόλεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης να είναι τόσο διαιρεμένες όσο ήταν το Βερολίνο.
Ως εκ τούτου, η Λευκωσία έπρεπε να βρίσκεται ψηλά στη λίστα μας για να επισκεφθούμε και να φωτογραφίσουμε όλες τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Θέλαμε να ανακαλύψουμε την ιστορία της πόλης και να νιώσουμε πώς είναι να ζεις σε ένα μέρος που χωρίζεται από ένα τείχος.
Λευκωσία – Μια διαιρεμένη πρωτεύουσα
Προσγειωθήκαμε στο νότιο τμήμα της πόλης σχεδόν τη νύχτα. Κλείσαμε εκ των προτέρων ένα διαμέρισμα και επίσης μεταφορά από το αεροδρόμιο στην πόλη. Κατά την κράτηση, μπορούσαμε να καθορίσουμε τα θέματα στα οποία θέλαμε να εξειδικευτεί ο οδηγός μας, όπως μαγειρική, περιήγηση στα αξιοθέατα, ιστορία κ.λπ. – Χωρίς πλάκα.
Η κυρία που μας παρέλαβε αποδείχθηκε πλούσια πηγή πληροφοριών και ένας καλός πρώτος οδηγός στην κυπριακή κουλτούρα. Στο δρόμο προς την πόλη, μας εξήγησε τι μαγειρεύουν, τι τρώνε και τι κάνουν οι Κύπριοι για να χαλαρώσουν. Ωστόσο, το θέμα άλλαξε όταν όσο πλησιάζαμε στην πόλη και η θέα της τουρκικής σημαίας από φώτα σε έναν από τους λόφους ξεδιπλώθηκε μπροστά στα μάτια μας. Η κυρία φάνηκε να ενοχλείται λίγο από τη θέα και εξήγησε ότι οι Τούρκοι το κάνουν αυτό για να πειράζουν τους Ελληνοκύπριους.
Θεωρήσαμε ότι έπρεπε να ρωτήσουμε πώς είναι να περνάς τα σύνορα της Λευκωσίας προς το βόρειο τμήμα της πόλης. Μου εξήγησε ότι δεν υπήρχε πρόβλημα, απλώς χρειαζόμασταν τα διαβατήριά μας. Ρωτήσαμε αν πολλοί άνθρωποι περνούν τα σύνορα και μας απάντησε ότι πολλοί τουρίστες το κάνουν αυτό. Ρωτήσαμε πόσο συχνά το διασχίζει και είπε ότι σχεδόν ποτέ. Δεν είναι πολλοί οι Ελληνοκύπριοι που το κάνουν αυτό ή αισθάνονται την ανάγκη να το κάνουν. Γνωρίζαμε τα γεγονότα σχετικά με τη σύγκρουση στην Κύπρο, αλλά λόγω της πρώτης μας συζήτησης με έναν ντόπιο, ανακαλύψαμε πόσο δύσκολο είναι αυτό το θέμα, και η ιστορία εξακολουθεί να συμβαίνει και οι πληγές δεν έχουν ακόμη επουλωθεί πλήρως. Παρά τη γνώση αυτή, κάναμε το πρώτο μας λάθος να αποκαλούμε το βόρειο τμήμα της Λευκωσίας “τουρκικό τμήμα” – γιατί το νότιο νησί θεωρείται το “κατεχόμενο τμήμα”.
Το νότιο τμήμα της Λευκωσίας
Το νότιο τμήμα της Λευκωσίας κέρδισε τα δικά μας ακούσματα από το πρώτο βράδυ. Εμπνευσμένοι από τον οδηγό μας, ο οποίος μας παρέλαβε από το αεροδρόμιο, νιώσαμε την ανάγκη να δοκιμάσουμε αμέσως μερικούς “Μεζέδες” (μικρά πιάτα με κρέας ή χορτοφαγικά, όπως σαλάτες, ψητό κρέας, χαλούμι). Βρήκαμε ένα μικρό εστιατόριο λίγο έξω από τον κεντρικό δρόμο Ledra. Ήταν μια τυπική κυπριακή ταβέρνα με ζωντανή μουσική το βράδυ. Απολαύσαμε πολύ το χρόνο μας εκεί. Και για τις επόμενες ημέρες, επαναλάβαμε αυτή την εμπειρία της ανακάλυψης διαφόρων Meze-χώρων.
Για τις επόμενες δύο ημέρες, περιπλανηθήκαμε στο νότιο τμήμα της Λευκωσίας. Διαπιστώσαμε ότι ορισμένοι δρόμοι, ιδίως η ιστορική κεντρική οδός Λέντρα, ήταν έξυπνα σχεδιασμένοι – πορτοκαλί και κίτρινα πανιά κρέμονταν πάνω από τους δρόμους, προστατεύοντας τους πεζούς από τον ήλιο, ο οποίος πρέπει να είναι ισχυρός τους καλοκαιρινούς μήνες. Απολαύσαμε επίσης το περπάτημα κατά μήκος των Ενετικών Τειχών σε σχήμα αστεριού που χτίστηκαν το 1567 από τη Δημοκρατία της Βενετίας για να προστατεύσουν την πόλη από την Οθωμανική Αυτοκρατορία (η πόλη έπεσε το 1570, μετά από 40 ημέρες πολιορκίας). Ήταν ενδιαφέρον να διαβάσω ότι μετά την κατάκτηση του νησιού από την Οθωμανική Αυτοκρατορία, πολλοί Τούρκοι μετακόμισαν στο βόρειο τμήμα του νησιού. Οι Ελληνοκύπριοι ζούσαν κυρίως στα νότια του νησιού, γύρω από ορθόδοξες εκκλησίες. Ανακαλύψαμε πολλά από αυτά τα αξιοθέατα κατά τη διάρκεια των περιπάτων μας εκεί.
Η Κύπρος περιήλθε από τους Οθωμανούς ηγεμόνες στη βρετανική διοίκηση το 1878. Από τότε, υπήρξαν έντονες διαμαρτυρίες των Κυπρίων κατά της βρετανικής κυριαρχίας, οι οποίες έληξαν χάρη στους μαχητές της ΕΟΚΑ. Σε ανάμνηση αυτής της απελευθέρωσης, κοντά στην παλιά πόλη βρίσκεται ένα Μνημείο Ελευθερίας, το λεγόμενο “Μνημείο Ελευθερίας”, το οποίο μας έκανε να τρέμουμε και να στεκόμαστε εκεί για μια ώρα. Δεν μπορούσαμε να σταματήσουμε να κοιτάμε τις εκφραστικές πόζες της Ελευθερίας, των μαχητών της ΕΟΚΑ και των Κυπρίων που απελευθερώνονται από τη “φυλακή”.
Το 1960, η Λευκωσία έγινε η πρωτεύουσα της Κυπριακής Δημοκρατίας, αλλά η ειρήνη δεν κράτησε πολύ. Το 1963, οι Ελληνοκύπριοι πρότειναν τροποποίηση του συντάγματος, την οποία οι Τουρκοκύπριοι δεν αποδέχθηκαν. Υπήρξαν πολλά βίαια ατυχήματα μετά από αυτό, και η πόλη έπρεπε να μοιραστεί. Τα σύνορα ονομάστηκαν “Πράσινη Γραμμή”, λόγω του χρώματος του στυλό που χρησιμοποίησε ένας αξιωματικός των Ηνωμένων Εθνών για να χαράξει τη γραμμή κατάπαυσης του πυρός σε ένα χάρτη της Κύπρου. Το 1974, οι Ελληνοκύπριοι προσπάθησαν να επανενώσουν το νησί, αλλά αντ’ αυτού προκάλεσαν τουρκική εισβολή στο βορρά. Ένα χρόνο αργότερα, οι Τουρκοκύπριοι ανακήρυξαν το Τουρκικό Ομόσπονδο Κράτος της Κύπρου ως χώρα τους.
Περπατήστε κατά μήκος και κατά μήκος της “πράσινης γραμμής” προς τη Βόρεια Κύπρο
Όταν περπατούσαμε στη νότια Λευκωσία, βλέπαμε συχνά την “Πράσινη Γραμμή”. Και κάθε φορά ανατριχιάζαμε. Τα σύνορα δεν μοιάζουν το ίδιο σε διάφορα σημεία της πόλης. Μερικές φορές, είναι ένα λιβάδι γεμάτο από εύθραυστα, μικρά, κίτρινα λουλούδια, που περιβάλλεται από αβαθή. Μερικές φορές, τα σύνορα περνούν κατά μήκος κτιρίων, τα οποία ήταν πλέον ερείπια. Μια φορά, είδαμε ακόμη και μια εκκλησία, η πίσω πόρτα της οποίας συνορεύει με το βορρά.
Μπορεί να νομίζετε ότι αν περάσετε τα σύνορα προς τη “Λευκόσα” (όπως αποκαλούν οι Τούρκοι την πρωτεύουσά τους), θα είναι εντελώς διαφορετική από τη νότια Λευκωσία. Αλλά δεν είναι. Οι άνθρωποι μιλούν μια διαφορετική γλώσσα, υπάρχουν περισσότερα τζαμιά από ό,τι ορθόδοξες εκκλησίες, αλλά η ζωή κυλάει το ίδιο όπως στο Νότο. Σε ένα πάρκο ακριβώς στα σύνορα, τα παιδιά έπαιζαν και γελούσαν και έμοιαζαν να μην παρατηρούν τους φράχτες. Ο Nico και εγώ, δεν θυμόμαστε πολλά σύνορα που θα ήταν τόσο καλά προστατευμένα, θα μπορούσαμε να πούμε ότι ήμασταν “τα παιδιά της Σένγκεν”.
Επισκεφτήκαμε μια πλατεία αγοράς, η οποία ήταν γεμάτη κόσμο και τουρίστες. Μπορούσες να αγοράσεις εκεί μια τσάντα με προϊόντα Adidas ή Michael Kors για μόλις 20€, αλλά εκτός από αυτό, δεν υπήρχε τίποτα ασυνήθιστο σε αυτό το μέρος. Απολαύσαμε επίσης μια μεγάλη βόλτα γύρω και από το καραβανσεράι Büyük Han (Μεγάλο Πανδοχείο), το οποίο χτίστηκε το 1572 ως ξενοδοχείο για τους ταξιδιώτες, αλλά σήμερα, είναι ένα μέρος για χειροποίητα προϊόντα και καταστήματα αναμνηστικών και εστιατόρια. Αυτό που βρήκαμε γοητευτικό που δίνει χαρακτήρα σε αυτό το μέρος ήταν τα πολύχρωμα κεντήματα που περιπλέκουν τα κάγκελα και τα παγκάκια στην πλατεία στο εσωτερικό. Φτιάχτηκαν από Ελληνίδες και Κύπριες για να αναδείξουν τη σχέση μεταξύ των γυναικών του Βορρά και του Νότου της Λευκωσίας.
Μια κάποια μελαγχολία δεν μας άφησε ούτε στιγμή στη Λευκωσία, αλλά ξέραμε ποιος ήταν ο στόχος μας. Σκοπός μας ήταν να δείξουμε στις φωτογραφίες μας την ομορφιά και στα δύο μέρη της πόλης με τους κοινούς τοίχους, παρά την πολιτική κατάσταση. Η ηλιοφάνεια το απόγευμα και το πρωί είναι η ίδια ζεστασιά, ανεξάρτητα από το αν είναι η οδός Λέντρα στο Νότο ή η Büyük Han στο Βορρά. Πιστεύουμε ότι και τα δύο μέρη αξίζει να προβληθούν με τον καλύτερο τρόπο και ότι οι δύο διαφορετικοί πολιτισμοί πρέπει να γίνονται σεβαστοί. Μπορεί να είναι διαφορετικές, μπορεί να υπάρχει ακόμα κάποια θλίψη και θυμός, αλλά η ζωή συνεχίζεται – τα παιδιά παίζουν και χαμογελούν, οι άνθρωποι πηγαίνουν στη δουλειά τους και οι τουρίστες κάνουν βόλτες. Δεν μας επιτρεπόταν να τραβήξουμε φωτογραφίες από την Πράσινη Γραμμή – αλλά ίσως ήταν καλύτερα έτσι.
