Η Γέφυρα Ha’penny, με την πλούσια ιστορία της που καλύπτει πάνω από δύο αιώνες, ήταν πάντα ένα εμβληματικό ορόσημο του Δουβλίνου, ένας πεζόδρομος πάνω από τον ποταμό Liffey, που προσκαλεί τους επισκέπτες να γνωρίσουν τόσο την αρχιτεκτονική της ομορφιά όσο και τις ιστορίες που κρύβει. Αλλά κατά την πρόσφατη επίσκεψή μου στο Δουβλίνο, έγινε κάτι περισσότερο από ένα ιστορικό θαύμα- έγινε ένας καμβάς χρωμάτων, μια ενσάρκωση της ίδιας της ιρλανδικής σημαίας.
Ακόμα θυμάμαι εκείνο το πρώτο βράδυ στο Δουβλίνο. Ο ήλιος μόλις είχε δύσει και τα σύννεφα έτρεχαν, ζωγραφίζοντας έναν δυναμικό ουρανό. Με τη φωτογραφική μου μηχανή στο χέρι, έπαιξα με μακρινές εκθέσεις, προσπαθώντας να αποτυπώσω την κίνηση του ουρανού από πάνω και τα ακίνητα νερά από κάτω. Η γέφυρα Ha’penny στεκόταν εκεί, σιωπηλή, φαινομενικά αναλλοίωτη από το πέρασμα του χρόνου.
Ανακαλύπτοντας την ιρλανδική σημαία
Ωστόσο, η πραγματική μαγεία άρχισε το επόμενο βράδυ. Καθώς περπατούσα κατά μήκος του ποταμού Liffey, αποτυπώνοντας την γαλήνια ομορφιά του, συνάντησα ξανά τη γέφυρα Ha’penny. Θυμήθηκα ότι παρατήρησα ένα σπασμένο πράσινο φως από το προηγούμενο βράδυ. Αυτή τη φορά, μια ιδέα άρχισε να σχηματίζεται. Θα μπορούσα να μετατρέψω αυτή την “ατέλεια” σε μια μοναδική οπτική αφήγηση;
Καθώς διέσχιζα τη γέφυρα, το όραμα έγινε πιο ξεκάθαρο. Τα νερά από κάτω αντανακλούσαν ένα θέαμα – τα χρώματα της ιρλανδικής σημαίας. Η αριστερή πλευρά φωτιζόταν από το πράσινο φως κάτω από τη γέφυρα, η μέση της ίδιας της γέφυρας έλαμπε σε καθαρό λευκό χρώμα, και στα δεξιά, η είσοδος της συνοικίας Temple Bar, έλαμπε σε μια πορτοκαλί λάμψη από τα βραδινά φώτα.
Ο ενθουσιασμός με διαπέρασε. Ετοίμασα τη φωτογραφική μου μηχανή και επέλεξα έκθεση 60 δευτερολέπτων. Το έδαφος κάτω από μένα έτρεμε καθώς περνούσαν πεζοί που γιόρταζαν την κατάκτηση του πρωταθλήματος All Ireland από το Δουβλίνο. Χρειάστηκαν έξι προσπάθειες, κάθε φορά ελπίζοντας για την τέλεια στιγμή της ηρεμίας, για να συλλάβω την αντανάκλαση των τρικολόρ.
Πράσινο για τους Γαελικούς, Καθολικούς και Ρεπουμπλικάνους. Πορτοκαλί για Αγγλικανό, Προτεστάντη και Ενωτικό. Και λευκό, που αντιπροσωπεύει την ελπίδα για ειρήνη μεταξύ των δύο.
Εκείνο το βράδυ, η γέφυρα Ha’penny έγινε κάτι περισσότερο από μια απλή κατασκευή- έγινε μια αντανάκλαση της ψυχής της Ιρλανδίας, του παρελθόντος, του παρόντος και του μέλλοντος της.
