Ponte Vecchio στη Φλωρεντία | Ιταλία

Η Ponte Vecchio ή “Παλιά Γέφυρα” της Φλωρεντίας ήταν πιθανότατα μία από τις πρώτες γέφυρες που διέσχιζαν τον ποταμό Άρνο. Ως εκ τούτου, η ιστορία της δεν είναι ξεκάθαρη. Καταστράφηκε το 1345 και ξαναχτίστηκε εκ νέου. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ήταν η μόνη γέφυρα πάνω από τον ποταμό Άρνο στην περιοχή που δεν κατεδαφίστηκε από τους Γερμανούς που διέφευγαν (ήταν στρατηγική ή λυπήθηκαν;). Σε ποια επιρροή οφείλει αυτή η γέφυρα τον σημερινό της χαρακτήρα;

Προφανώς, η πρώτη γέφυρα στη θέση αυτή χτίστηκε γύρω στο 966. Ωστόσο, καταστράφηκε και ξαναχτίστηκε τον 14ο αιώνα. Η Ponte Vecchio οφείλει τον συμμετρικό της χαρακτήρα στους αρχιτέκτονες του τάγματος των Δομινικανών. Ορισμένοι ιστορικοί αποδίδουν την κατασκευή στην αγάπη των Δομινικανών για τις αναλογίες και τους αριθμούς.

Στην αρχή, η Ponte Vecchio στη Φλωρεντία είχε αμυντική λειτουργία. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, τα κτίρια στην ίδια τη γέφυρα άρχισαν να εξυπηρετούν τους εμπόρους, οι οποίοι μετέτρεψαν τους προηγούμενους αμυντικούς χώρους σε εμπορικά δωμάτια. Αυτοί οι έμποροι πωλούσαν κυρίως ψάρια και άλλα εμπορεύματα με μάλλον δυσάρεστη οσμή. Μέχρι το 1593, όταν ο Φερδινάνδος Α΄ (βαρεθείς την οσμή) διακήρυξε ότι μόνο οι έμποροι χρυσού και οι κοσμηματοπώλες επιτρεπόταν να εμπορεύονται στην Ponte Vechio. Από εκείνη τη στιγμή η γέφυρα άρχισε να παίρνει τον σημερινό της χαρακτήρα. Τα καταστήματα ανακατασκευάστηκαν για τη νέα τους λειτουργία. Τα εργαστήρια των κοσμηματοπωλών σχεδιάστηκαν έτσι ώστε να μοιάζουν με μπαούλα για τα τιμαλφή.

Αυτός ο χαρακτήρας των εμπόρων και των κοσμηματοπωλών της Ponte Vecchio στη Φλωρεντία μπορεί να γίνει καλύτερα αισθητός μετά το σούρουπο – ή ακόμα καλύτερα – πριν από την ανατολή του ήλιου. Τα κοσμηματοπωλεία φωτίζονται από το χρυσό φως των φαναριών και τα ξύλινα στοιχεία των βιτρινών θυμίζουν την παλιά δόξα της Φλωρεντίας.