Hvis du besøger Doha, er der ingen chance for, at du ikke kommer til at se det nye West Bay centrum. Husk dog på, at det “rigtige Qatar” ikke kun er moderne skyskrabere, men også traditionelle dele af byen som Souq Waqif – det klassiske arabiske shoppingmarked. Der er du sikker på at få genopfrisket dine forhandlingsevner.
Souq Waqif ligger i det historiske centrum af Doha, i Al Souq-distriktet (selvfølgelig). Markedet har ligget på dette sted næsten siden begyndelsen af det 20. århundrede, så det kan betragtes som en af de ældste attraktioner i Qatars hovedstad. I de første år var den mere udstrakt mod havnefronten. På den måde havde handlende, der ankom med båd, bedre adgang til boderne.
Det var her, beduinerne for næsten 100 år siden primært handlede med kvæg. De drastiske forandringer af byen og den øgede ekspansion af Doha efterlod dog Souqen noget glemt og i forfald. På initiativ af Qatars regering blev den dog genopbygget i 2006 og har siden fungeret som byens pulserende hjerte.
Vi blev lokket til Souq Waqif af maden. Der er nogle fremragende restauranter omkring markedet, som serverer mad fra en række islamiske lande. Og hvis du vil købe lokale krydderier, te, slik, dadler, guld og endda tæpper, så glem ikke at afsætte tid til at vandre gennem markedets utallige gader (og husk at forhandle).
For os var det at gå gennem Souq Waqif som at vandre tilbage i tiden. Hvis vi skulle forestille os et typisk eventyrligt arabisk marked, ville det se sådan her ud. Og jeg synes, at dette billede viser lidt af stedets karakter.
