Der er mange vittigheder og kontroverser om Pałac Kultury i Sztuki (Kultur- og Videnskabspaladset) i Warszawa. Men det er svært at benægte, at den i løbet af de sidste årtier er blevet et ikon for Polens hovedstad.
En ven fra Warszawa fortalte os engang en historie. Stalin spurgte engang alle kommunistiske lande under Ruslands “opsyn”, hvad de helst ville have af ham i gave – “et metronetværk eller et palads?” Alle lande valgte metro, men Polen valgte palads. Indtil i dag er der kun to metrolinjer i Warszawa i hele Polen. Men i det mindste byggede de den med ambitioner. Pałac Kultury I Sztuki blev bygget i 1955 og er i dag den femtehøjeste bygning i EU. Og indtil NTT Docomo Yoyogi Building i Tokyo blev opført, havde det været det højeste klokketårn i verden.
Det er et hjemsted for teatre, museer, biografer osv. Og på den sidste 30. etage er der en terrasse, hvorfra man har panoramaudsigt over byen. Nogle Warszawa-folk siger endda, at man fra denne terrasse har den bedste udsigt over byen, fordi man ikke kan se selve paladset?
