Man siger, at Poznań er den polske stats vugge. Det var her, de første polske fyrster og konger regerede. Da fyrsterne i det 13. århundrede flyttede deres residens fra Warta-flodens højre bred til den venstre, blev der anlagt et marked nær det nye slot. Dette marked eksisterer den dag i dag i næsten sin oprindelige form og udgør byens livlige hjerte.
Den polske stats vugge
Det gamle torv i Poznań er kendt for sine farverige gamle byhuse, der ligger i den centrale del af torvet og omgiver det. I gamle dage fungerede de som hovedkvarter for velhavende købmænd, der solgte deres varer i de nederste etager af husene. Hvert byhus var malet i en anden farve for at markere, at det tilhørte en bestemt købmand.
Jo tættere på centrum af markedspladsen i Poznań, jo mere værdifuld var en sådan lejlighedskompleks. Værdien af nogle af dem blev endda anslået til at svare til værdien af en hel landsby i nærheden af Poznań. Man kunne naturligvis erhverve ejendomsretten til en sådan byejendom ved at købe den. For mange var det dog almindelig praksis at gifte sig med en købmands datter eller enke. Hvis familierne til to nabokøbmænd giftede sig, blev deres byejendomme malet og dekoreret ens udefra. Hvis man ser på dette billede, vil man derfor bemærke, at nogle af bygningerne er smallere, mens andre er bredere.
Men selvfølgelig – midtpunktet i den gamle bydel er Poznans rådhus i renæssancestil.
I dag er markedet i Poznań fyldt med liv, selv om natten. I de nederste etager af bygningerne lukker restauranter og barer først sent efter midnat eller endda tidligt om morgenen – ligesom man måske kender det fra Den Gamle By i Krakow. Derfor er lejlighedskomplekserne i dag hovedsageligt beboet af studerende, som ikke har noget imod støj hverken om dagen eller om natten.
