Dette er endnu et malerisk billede, denne gang af forsvarstårnet ved Rila-klosteret, der ligger til venstre for hovedkirken. Jeg blev straks nysgerrig efter historien bag og syntes, at dette var en perfekt komposition.
Tårnets historiske betydning
Forsvarstårnet ved Rila-klosteret er et stærkt symbol på den bulgarske middelalderarkitektur og modstandsdygtighed. Det er også kendt som Hrelja-tårnet eller Hreliovs Tårn og blev opført mellem 1334 og 1335 til ære for Sankt Joan Rilsky. Tårnet vidner om datidens arkitektoniske mesterskab og kreative vision. Det har både en defensiv og en åndelig funktion og afspejler den strategiske udformning, der var typisk for den modne bulgarske feudalisme.
Man har kun adgang til tårnets første etage, som man oprindeligt nåede via en stige, men som man i dag benytter en trætrappe til. Denne velbeskyttede indgang, der havde til formål at beskytte beboerne i tilfælde af angreb, afspejler den fæstningslignende arkitektur. Indvendigt har de solide stenvægge brede stentrapper, der fører op til fire separate etager, hver med et ryddet rum beregnet til midlertidig ophold. Disse små, men nyttige områder havde trægulve, lidt naturligt lys og endda en vask på anden sal.
Kapellet på femte etage i Hrelja-tårnet, som undertiden kaldes Kapellet for Guds Forvandling, er yderst fascinerende. Med sine farverige freskomalerier fra det 14. århundrede udgør dette kapel en sjælden og værdifuld samling af bulgarsk middelalderkunst. Kapellet fremhæver sin personlige relevans i klosterlivet frem for at fungere som et sted for store religiøse begivenheder. Kapellet bevarer stadig sin historiske og kulturelle relevans. Siden 1983 har tårnet været under UNESCOs beskyttelse som en del af Rila-klosteret, der er på UNESCOs verdensarvsliste.
Bevarelse af Rila-klosteret
Bygherrerne udformede klosterkomplekset som en fæstning, hvor man satsede på selvforsvar med blot to indgange, der var solidt sikret med tunge jernporte. Formålet var at gøre gårdspladsen utilgængelig i tilfælde af et angreb. Den smukke udsmykning og klosterets nationale formål, som kommer til udtryk i freskomalerierne på Rila-klosterets vægge, skjuler imidlertid på en raffineret måde dets forsvarsmæssige rolle. For dem, der bekender sig til den bulgarske tro og søger befrielse og lykke, står klosterets porte vidt åbne.
